西南交通大学前沿科学研究院（Research Institute of Frontier Science, RIFS, 前沿院）旨在突破学院和学科壁垒，以科学前沿、基础研究、学科交叉为目标定位，面向国际学术前沿，构建一流科研团队，培育领跑学科方向，打造具有国际影响力的学术高地，实现前瞻性基础研究和引领性原创成果重大突破。

前沿院以"方向创新、机制创新、成果创新"为原则，实施"人才特区、学术特区、成果特区"政策，支持"原创性、前瞻性、引领性、战略性"前沿基础研究，汇聚一支具有国际一流研究水平的人才队伍，建设"以人才聚高地"为特征的前沿科学研究平台，打造专注基础性、前沿性科学研究基地，塑造战略性、创新性人才培养能力。